Il blocco legale più lungo degli ultimi 2 decenni in Alberta sta finendo. E adesso?

May 27, 2023

Per due anni, Arno Schulz ha picchettato fuori dal complesso della Cessco Fabrication and Engineering Ltd. sul lato sud di Edmonton.

"Penso solo che sia triste che qualcuno possa fare questo a qualcuno", ha detto la settimana scorsa Schulz, un calderaio di professione.

"Se trattassi il mio cane in questo modo, mi metterei in prigione."

Specializzata nella produzione di recipienti a pressione e altri componenti di grandi dimensioni per l'industria petrolchimica, Cessco è stata fondata a Edmonton nel 1948, appena un anno dopo la scoperta del petrolio n. 1 di Leduc. La società è di proprietà di Canerector Inc., con sede in Ontario.

Il grande complesso di Cessco occupa più di due isolati lungo la 99esima Strada, a sud della 75esima Avenue.

Circa 35 lavoratori sono stati bloccati il ​​28 giugno 2020 dopo l'interruzione delle trattative tra l'azienda e Boilermakers Local 146. Il sindacato ha avviato uno sciopero lo stesso giorno.

Martedì ricorre il secondo anniversario della disputa. Con 730 giorni, si tratta dell'interruzione legale del lavoro più lunga in Alberta almeno dal 2000, secondo i dati del governo provinciale.

Secondo la legge dell’Alberta, la serrata e lo sciopero devono ora finire. Ma come andrà a finire – cosa riserva il futuro ai rimanenti manifestanti e all’azienda per cui lavoravano – non è ancora chiaro.

Ciò che accadrà dopo dipenderà da come Cessco vorrà procedere, ha detto il rappresentante sindacale Casey Worden in un'intervista al picchetto.

"La nostra speranza è che si rendano conto che il blocco non è servito a un grande scopo dal punto di vista aziendale e che dovrebbero riportare qui i loro dipendenti esperti e rendere questo posto un successo", ha detto Worden.

Lunedì Cessco ha rilasciato una dichiarazione a CBC News.

"Questo risultato non riflette i nostri obiettivi per questa negoziazione e ha gravemente danneggiato la nostra impresa", si legge nella nota.

"Nessuna delle parti è responsabile della durata estrema dello sciopero e della serrata ed è una funzione della situazione di stallo su vari termini che né l'impatto di uno sciopero, né di una serrata, sono stati in grado di risolvere."

L'azienda è "tra progetti in questo momento", ma prevede di continuare a produrre in futuro, ha affermato.

"Cessco attualmente non ha incarichi lavorativi che ne consentano la reintegrazione", si legge nella nota. "Tuttavia, nel caso in cui il lavoro si renda disponibile, Cessco si impegna a trattare equamente i propri lavoratori."

Bob Barnetson, professore di relazioni sindacali all'Università di Athabasca, ha affermato che il traguardo dei due anni dimostra che il datore di lavoro non è riuscito a esercitare una pressione sufficiente per convincere i lavoratori ad accettare la sua ultima offerta.

"Significa anche che il sindacato non è stato in grado di esercitare una pressione sufficiente per convincere il datore di lavoro a trasferirsi in un luogo che il sindacato potesse accettare", ha detto Barnetson a CBC News.

Ha suggerito che gli emendamenti al Codice sui rapporti di lavoro dell'Alberta potrebbero aver limitato l'efficacia del picchettaggio.

Il disegno di legge 32 – approvato circa un mese dopo l’inizio del blocco – proibiva ai sindacati di bloccare o ritardare chiunque attraversasse un picchetto.

La legislazione richiedeva inoltre ai sindacati di chiedere il permesso al comitato per le relazioni sindacali di picchettare un secondo sito.

"Ciò che resta è fondamentalmente stare al freddo", ha detto Barnetson.

Il caso Cessco dovrebbe preoccupare gli attivisti sindacali in Alberta, ha aggiunto Barnetson.

"Il fatto che il sindacato non sia stato in grado di portare il datore di lavoro al tavolo e di ottenere una conclusione per due anni dovrebbe sollevare alcune preoccupazioni piuttosto serie sull'efficacia del picchettaggio tradizionale".

L’ultimo contratto collettivo tra Cessco e Boilermakers Local è scaduto nel 2018. Sono seguite trattative per i due anni successivi.

Jeff Burns, dipendente Cessco da 23 anni, è stato coinvolto in questi colloqui.

"Non stavamo cercando di portare l'azienda lungo una strada in cui avrebbe fallito", ha detto Burns dal picchetto. "Stavamo cercando di avere successo per entrambe le parti."

Punti di contesa centrati su retribuzioni, pensioni e lingua di anzianità.

Quando i lavoratori furono chiusi fuori, alcuni attraversarono il picchetto. Furono introdotti lavoratori sostitutivi. Seguirono aspri scontri tra i membri del sindacato e i lavoratori sostitutivi.