MLB e sindacato non sono d'accordo sul tetto salariale mentre le reti via cavo crollano

Nov 16, 2023

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Il capo del sindacato dei giocatori si è espresso contro il concetto di tetto salariale, ma i proprietari delle squadre rimangono preoccupati per il modello economico di questo sport mentre le reti via cavo sono in difficoltà.

Di James Wagner

SCOTTSDALE, Arizona - Temendo che i proprietari delle squadre della Major League Baseball si stiano preparando per una spinta verso un tetto salariale, il capo del sindacato dei giocatori ha dichiarato inequivocabilmente la posizione della sua squadra su un tetto massimo il giorno dopo l'inizio delle partite di allenamento primaverili.

"Non accetteremo mai un limite massimo", ha detto sabato Tony Clark, direttore esecutivo del sindacato dei giocatori della MLB, in un incontro con i giornalisti presso il nuovo ufficio satellite del sindacato nell'area di Greater Phoenix.

Ha aggiunto in seguito: "Un tetto salariale è la restrizione definitiva al valore e allo stipendio dei giocatori. Crediamo in un sistema di mercato. Il sistema di mercato ha servito molto bene i nostri giocatori, le nostre squadre e il nostro gioco".

L’ultimo accordo sindacale, che ha posto fine a un controverso blocco di 99 giorni tra la MLB e i suoi giocatori, compirà un anno tra poche settimane. Non scadrà prima di altri quattro anni, quindi un nuovo ciclo di contrattazioni e litigi sulla struttura e sull'economia di questo sport dovrebbe essere ancora lontano.

Ma nelle ultime settimane, il commissario Rob Manfred e i proprietari o gli alti dirigenti di alcune squadre hanno espresso le loro preoccupazioni riguardo al sistema economico che hanno concordato. E la Lega stessa ha formato un nuovo comitato per la riforma economica per esaminare le questioni più importanti.

"Abbiamo un problema di disparità nel gioco dal lato delle entrate e di conseguenza sulla capacità di spendere per i giocatori", ha detto Manfred questo mese. Ha elogiato Peter Seidler, proprietario del piccolo mercato San Diego Padres, per il suo enorme libro paga, ma si è interrogato sulla sua sostenibilità.

"Ci sono reali problemi di fondo che affrontano le disparità di entrate nel gioco che sono così diverse dai campionati con limiti e da campionati come il calcio, dove ci sono entrate nazionali effettivamente condivise", ha detto Bob Nutting, il principale proprietario dei Pittsburgh Pirates, al Pittsburgh Post-Gazette. . Il club di Nutting riceve aiuto da altre squadre come parte del sistema di condivisione delle entrate della MLB, ma ha il terzo libro paga più basso nella MLB, con 91 milioni di dollari, secondo Cot's Baseball Contracts. Ha aggiunto: "È una discussione più lunga, ma penso che valga la pena affrontarla".

"Credo che la stragrande maggioranza dei giocatori, degli agenti e dei club non apprezzi il sistema economico del baseball", ha detto al Boston Sports Journal John Henry, il principale proprietario dei Boston Red Sox, una squadra ad alto reddito. Il libro paga della sua squadra all'inizio della stagione 2023 era stimato a 211 milioni di dollari, il 12esimo massimo in MLB. Ha aggiunto in seguito: "Il sistema deve cambiare. L'equilibrio competitivo continua a essere un grosso problema per i club".

La tensione tra management e lavoro è inerente al baseball. Le finanze della maggior parte delle squadre non sono pubbliche e la MLB è l'unica delle principali leghe sportive professionistiche maschili nordamericane senza un tetto salariale rigido. Nella NFL e nella NBA, le entrate sono divise tra i proprietari delle squadre e i giocatori a un tasso fisso.

E nonostante ci siano preoccupazioni nello sport per il fatiscente modello delle reti sportive regionali, che fornisce ingenti somme di denaro alle squadre, la MLB è un business redditizio. Durante le World Series 2022, Manfred ha affermato che i ricavi lordi della MLB nella stagione 2022 sarebbero stati "poco timidi" di 11 miliardi di dollari, l'importo raggiunto nel 2019, l'ultima stagione completa prima della pandemia.

Durante i colloqui sul contratto collettivo prima della scorsa stagione, i giocatori hanno concesso alcune concessioni su alcune questioni per ottenere più soldi per i loro colleghi più giovani e per aumentare le soglie per la cosiddetta tassa sul lusso, in cui le squadre che superano determinati importi vengono penalizzate.

Di conseguenza, secondo Spotrac, quest’inverno i team hanno speso 4,2 miliardi di dollari in accordi di free agent ed estensioni contrattuali. Primo fra tutti: squadre del grande mercato come gli Yankees (574 milioni di dollari), i Mets (498 milioni di dollari) e i Padres (838 milioni di dollari).

"Si pone la domanda sul perché hanno preso quella decisione e perché altri non lo hanno fatto", ha detto Clark dei Padres rispetto ad altre squadre di piccolo mercato. "È molto chiaro, dai commenti del pubblico fatti dal proprietario di San Diego, che vogliono competere, sono in grado di competere, sono entusiasti della squadra che hanno costruito lì a San Diego. Dovrebbe essere celebrata, non messa in discussione ."