Ritorno alle origini: lockout/tagout

Jun 18, 2023

Aggiornato: 4 novembre 2022

Ritorno alle origini è una rubrica settimanale che mette in evidenza informazioni importanti ma forse trascurate che ogni professionista EHS dovrebbe conoscere. Questa settimana esamineremo il lockout/tagout e le raccomandazioni dell'OSHA per il controllo dell'energia pericolosa.

I lavoratori sono esposti a energia pericolosa in numerosi settori diversi, in particolare durante la manutenzione e l'assistenza di attrezzature e macchinari. Secondo l'OSHA, l'avvio o il rilascio inaspettato dell'energia immagazzinata che può verificarsi durante la manutenzione e l'assistenza potrebbe provocare lesioni gravi o mortali. È necessario implementare pratiche e procedure adeguate di lockout/tagout (LOTO) per proteggere i dipendenti dal rilascio di energia pericolosa.

L'energia pericolosa è costituita da fonti di energia elettrica, meccanica, pneumatica, chimica, termica o di altro tipo presenti in apparecchiature o macchinari che possono potenzialmente danneggiare i lavoratori. L'OSHA afferma che i lavoratori che eseguono assistenza o manutenzione su macchine dotate di energia pericolosa potrebbero rimanere gravemente feriti o uccisi se l'energia pericolosa non viene adeguatamente controllata. Le lesioni possono includere elettrocuzione, ustioni, schiacciamento, taglio, lacerazione, amputazione o frattura di parti del corpo.

Artigiani, elettricisti, operatori di macchinari e operai sono tra i 3 milioni di lavoratori che effettuano regolarmente la manutenzione delle attrezzature e corrono il rischio più elevato di infortuni. Secondo l'OSHA, il rispetto dello standard LOTO previene circa 120 morti e 50.000 feriti ogni anno. Esempi di questo tipo di lesioni includono una valvola del vapore che si apre automaticamente bruciando gli addetti alle riparazioni, un sistema di trasporto inceppato che rilascia e schiaccia un lavoratore e un cablaggio interno che cortocircuita e provoca la scossa al lavoratore che sta riparando l'attrezzatura.

Le procedure LOTO dell'OSHA sono delineate nello standard di controllo dell'energia pericolosa per l'industria generale e contiene le pratiche e le procedure che i datori di lavoro dovrebbero implementare per proteggere i propri lavoratori dal rilascio di energia pericolosa. Lo standard delinea la responsabilità del datore di lavoro di proteggere i dipendenti da fonti di energia pericolose su macchine e attrezzature durante l'assistenza e la manutenzione, afferma l'OSHA.

I datori di lavoro dovrebbero sviluppare un programma di controllo energetico che soddisfi le esigenze del particolare posto di lavoro e delle macchine e delle attrezzature oggetto di assistenza e manutenzione in quel posto di lavoro. Il programma dovrebbe consistere in procedure di controllo energetico, formazione dei dipendenti e ispezioni periodiche per garantire che prima di eseguire qualsiasi intervento di assistenza o manutenzione su apparecchiature che presentano rischi energetici pericolosi, l'apparecchiatura sia isolata dalla fonte di energia e resa inoperativa.

I dispositivi di blocco o tagout appropriati devono essere apposti sui dispositivi di isolamento energetico e le macchine e le apparecchiature devono essere diseccitate. I datori di lavoro devono determinare quale sistema è meglio utilizzare in ogni situazione. Se un dispositivo di isolamento energetico può essere bloccato, il programma di controllo energetico dovrebbe utilizzare un sistema di blocco, a meno che non possa dimostrare che un sistema di tagout fornirà la protezione completa dei dipendenti. Se un dispositivo di isolamento energetico non può essere bloccato, i datori di lavoro devono implementare un sistema di tagout e, se un dispositivo di tagout viene utilizzato su un dispositivo di isolamento energetico che può essere bloccato, il dispositivo di tagout deve essere collegato nella stessa posizione che il dispositivo di blocco sarebbe stato collegato.

I datori di lavoro devono assicurarsi che le attrezzature nuove o revisionate possano essere bloccate. Dovrebbero scegliere solo dispositivi LOTO autorizzati per la particolare attrezzatura o macchinario presente sul posto di lavoro e garantire che i dispositivi siano durevoli, standardizzati e sostanziali. I dispositivi LOTO dovrebbero anche essere in grado di identificare i singoli utenti.

Le procedure di controllo energetico stabilite dovrebbero essere ispezionate almeno una volta all'anno e i datori di lavoro devono rispettare le disposizioni aggiuntive sul controllo energetico previste dagli standard OSHA quando:

I datori di lavoro dovrebbero documentare, implementare e applicare le procedure di controllo energetico e stabilire una politica che consenta solo al dipendente che ha installato un dispositivo LOTO di rimuoverlo.