"Da un'immersione a un luogo rispettoso": come un proprietario e una coppia di senzatetto hanno creato un terreno comune

May 21, 2023

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MANCHESTER, NH - Angel Alvarez pensava che la pensione che aveva acquistato al 168 di Merrimack St. sarebbe stata la sua fine. Si è scoperto che l'investimento immobiliare che aveva acquistato lo scorso novembre era una casa farmaceutica, che si animava con frotte di persone tra le prime ore dell'1 e le 3 del mattino.

Le persone che non affittavano stanze nell'edificio entravano dalla porta principale o venivano fatte entrare da un'entrata sul retro per acquistare droga. E poi restavano, dirigendosi nei bagni comuni, danneggiandoli e, a volte, andando in overdose all'interno.

I vigili del fuoco venivano regolarmente chiamati nell'edificio a tre piani, dai lati bianchi, a meno di un isolato di distanza dalla stazione del centro, fornendo assistenza medica ai visitatori notturni e, spesso, rianimandoli dall'overdose.

Alvarez, che è un pompiere a tempo pieno di Nashua, si descrive come un implacabile, qualcuno che semplicemente non si arrende. Ma alla fine dell’anno scorso era pronto ad ammettere la sconfitta. Lui e i suoi fratelli si erano accampati fuori dall'edificio nel suo camion nelle prime ore del mattino per scacciare i tossicodipendenti e gli spacciatori, alcuni hardcore, che stavano invadendo il suo edificio. Ogni notte andava a letto alle 8 del mattino, impostava la sveglia all'una di notte e si dirigeva all'edificio 168 di Merrimack St..

Alvarez, che è sposato, ha una moglie e due figli, era pronto a trasferirsi lui stesso in una delle stanze per cercare di riportare l'ordine nel suo edificio quando ha letto un articolo su Schonna Green, la nuova direttrice delle Iniziative per i senzatetto della città, e le ha dato una chiamata.

"È il mio angelo", ha detto Green.

Come ricorda Alvarez, mancavano tre giorni a Natale quando entrò in contatto con Green. Stava cercando di trovare una sistemazione per una coppia sposata che viveva nei boschi del West Side vicino al fiume Merrimack. La città li stava sfrattando dalla capanna illegale che avevano costruito sulla proprietà di un amico.

"Oh, penso che questo sia un miracolo di Natale", ha ricordato Alvarez Green gli aveva detto.

"Ha detto che è davvero a portata di mano e forse potrebbe aiutarmi con il mio edificio."

All'inizio Alvarez era scettico. "Ma dico sempre che tutti meritano una seconda possibilità", ha detto. Disse a Schonna che prima doveva incontrarli di persona.

La coppia, che ha rifiutato di essere intervistata per questa storia, ha accettato di trasferirsi nell'edificio e diventare gli amministratori dell'edificio di Alavarez. Si scopre che il marito ha lavorato nel settore edile per tutta la vita: la struttura in legno che ha costruito nel bosco aveva riscaldamento e acqua corrente, secondo Alvarez. Anche la moglie ha talento e lavora al suo fianco nell'edilizia. Può anche manovrare attrezzature pesanti, ha detto Alvarez.

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Alvarez ha detto loro cosa era necessario fare nell'edificio e ha dato loro l'autorità di gestirlo nel modo che ritenevano opportuno. Aveva appena installato un sistema di telecamere di sicurezza ad alta tecnologia, grazie al quale poteva parlare attraverso un altoparlante a qualsiasi visitatore indesiderato. Ha comprato un cellulare per la moglie in modo che potesse scaricare l'app. In questo modo, avrebbe ricevuto gli avvisi direttamente sul suo telefono e avrebbe visto cosa stava succedendo.

Alvarez stabilì anche nuove regole per l'occupazione che prevedevano il divieto di visitatori dopo le 22:00. Agli inquilini venivano fornite chiavi individuali per i bagni comuni, che erano dotati di porte che si chiudevano e si bloccavano automaticamente all'uscita.

Una porta con allarme è stata aggiunta al secondo piano, una zona problematica dove alcuni inquilini facevano entrare ospiti indesiderati. Se aperto, l'allarme suonava in tutto l'edificio.

In un brevissimo lasso di tempo, con i nuovi amministratori degli edifici, le regole e il sistema di sicurezza, gli spacciatori e i consumatori di droga scomparvero.

Alvarez ha detto che i suoi amministratori di edificio lo ringraziano sempre, ma dice loro che è lui quello che dovrebbe ringraziarli per tutto il loro duro lavoro.

"Sono stati più una benedizione per me che io per loro, anche se dicono il contrario", ha detto. Ha detto che la coppia, che ha circa trent'anni, è molto riservata e non vuole essere sotto i riflettori.